La grotte de Tan Tan

A 300 Km de Laâyoune, Tan Tan a vu le jour au début des années quarante sous le protectorat espagnol.

L’origine du nom de Tan Tan viendrait, avec un peu d’imagination, du bruit que fait un récipient en tombant dans l’eau au fond du puits. Le puits étant un lieu d’attraction pour les nomades, c’est autour de ce dernier que les Espagnols commencèrent la construction de Tan Tan en qualité de camp militaire.

Sous le protectorat espagnol, la ville ne jouissait d’aucun rôle, tant sur le plan administratif que commercial. La population de cette époque ne comptait que des gens de la région.

Après l’opération militaire « Ecouvillon » en février 1958, menée conjointement par les Français et les Espagnols visant à éradiquer l’armée de libération, les populations forcées à émigrer vers le Nord vont, pour un certain nombre, s’établir à Tan Tan donnant ainsi de l’importance à la ville.

En avril 1958, les Espagnols accordent enfin l’indépendance à la province de Tarfaya, dont la ville de Tan Tan fait partie. Pour donner un essor à la province, le gouvernement marocain décide de créer à Tan Tan une zone dite « franche », entièrement détaxée.

En 1960, après la mort de l’un des principaux leaders de l’indépendance Mohammed Laghdaf, un moussem fut organisé chaque année à sa mémoire et qui dura jusqu’à 1974.

En 1975, la marche verte va faire de Tan Tan le lieu de rassemblement des marcheurs, ainsi que la base arrière pour la logistique de cette vaste opération visant à libérer pacifiquement les provinces de l’extrême sud.

En 1978, le lancement du port de Ouatia (Tan Tan plage) par S.M. le roi Hassan II a donné à Tan Tan, la possibilité de jouer un rôle économique de tout premier ordre parmi les ports de la côte atlantique marocaine.